Egy japán kutatócsoport, Okinawa-sziget Ryukyu egyetemének mezőgazdasági karán, 20 éves kutatómunka után felfedezett egy olyan mikroorganizmusokból álló keveréket, mely az életünk sok területén komoly segítséget nyújthat. Az EM elnevezés erre az Effektív Mikroorganizmusokból álló keveréket jelenti, melyeket a természetből gyűjtöttek és speciális módon szaporítottak tovább. A legfontosabb mikroorganizmusok az EM-ben a tejsavbaktériumok, erjesztők, valamint a fotoszintézisbaktériumok.

Jó néhány ezek közül a mikroorganizmusok közül már ismert az orvostudományban és élelmiszeriparban és a felhasználási területük az emberekre, állatokra, növényekre, talajokra és vízfelületekre terjed ki. Az EM használatának biztonságossága és veszélytelensége több év alatt Japán és külföldi kutatások során bebizonyosodott.